Antoine de Saint-Exupéry écrit "Le Petit Prince" en 1942 alors qu’il est en exil à New York. Il utilise ses souvenirs de l’Aéropostale pour raconter les aventures du jeune garçon qui quitte son minuscule astéroïde pour partir en quête d’amis. Publié en France seulement en 1946, l'auteur qui a disparu au large de la Méditerranée en 1944 ne connaîtra jamais le succès de son Petit Prince.

Le Petit Prince est devenu un véritable phénomène d’édition (200 millions d’exemplaires vendus et plus de 400 traductions). C’est l’ouvrage le plus traduit après la Bible. On le retrouve à l'occasion de l'exposition "À la rencontre du petit prince" au Musée des Arts décoratifs, on y découvre 30 feuillets du manuscrit original. 76 ans après sa première publication en France, c'est la première fois que le manuscrit voyage en France et en Europe. Il est habituellement précieusement conservé à la Morgan Library & Museum à New York.

L'exposition met en regard le voyage spatial du Petit Prince et l'oeuvre globale de Saint-Exupéry portée un goût prononcé pour l'humanisme. On y trouve donc aquarelles, esquisses et dessins – pour la plupart inédits – mais également des photographies, poèmes, coupures de journaux et extraits de correspondances.

Pour en parler, Olivia Gesbert invite à sa table la commissaire de l'exposition Anne Monier Vanryb, le dessinateur Mathieu Sapin et l'écrivain Charles Dantzig.